ويلز كه در استراليا متولد شد ، در دوران دانشجويي در مدرسه راگبي انگلستان ، يك بازي راگبي فوتبال نوپا بازي مي كرد و به عنوان يك ورزشكار و بازيكن كريكت به ميهن بازگشت. نامه او توسط بسياري از مورخان به عنوان انگيزه اي براي توسعه يك كد جديد از فوتبال امروزه به نام فوتبال استراليا شناخته مي شود. دو هفته بعد ، دوست ويلز ، جري برايانت ، بازيكن كريكت ، آگهي اي براي مسابقه خراش در Richmond Paddock مجاور زمين كريكت ملبورن (MCG) ارسال كرد. اين اولين مورد از چندين "لگد زدن" بود كه در آن سال با شركت اعضاي كريكت ملبورن برگزار شد ، از جمله ويلز ، برايانت ، W. J. Hammersley و J. B. Thompson. از درختان به عنوان تير دروازه استفاده مي شد و بازي معمولاً يك بعد از ظهر طول مي كشيد. بدون قوانين مورد توافق ، برخي از بازيكنان با قوانيني كه در جزاير بريتانيا آموخته بودند ، "ديگران بدون هيچ قواعدي" ، راهنمايي مي شدند.
يكي ديگر از مراحل مهم در سال 1858 ، مسابقه اي بود كه تحت قوانين تجربي بين ملبورن گرامر و اسكاچ كالج برگزار شد و در ريچموند پادوك برگزار شد. اين مسابقه 40 نفره ، كه توسط ويلز و معلم كالج اسكاتلندي جان مكادام برگزار شد ، در 7 آگوست آغاز شد و در دو شنبه بعد ادامه يافت و با تساوي يك طرفه با يك گل به پايان رسيد. اين مجسمه با مجسمه اي در خارج از MCG گرامي داشته مي شود و از آن زمان تا كنون هر دو مدرسه در جام Cordner-Eggleston ، قديمي ترين مسابقات فوتبال پيوسته جهان شركت كرده اند.
از اوايل قرن بيستم ، پيشنهاد شد كه فوتبال استراليا از ورزش ايرلندي فوتبال گاليك گرفته شده است ، كه تا سال 1885 مدون نبود.